臘月是12月嗎

臘月是農歷的12月，臘月，是歲末十二月的別稱，為一歲的最后一個月份，處在新舊交替的時段。它的別稱有很多，分別有臘冬、季冬、殘冬、窮冬、臘月、冰月、余月、極月、清祀、冬素等30多種稱呼。其中，人們最熟悉和熟知的當屬“臘月”。

關于“臘”，在《周禮》、《周易》中有關于“肉甫”和“臘味”的記載。“臘”的本義是“干肉”，亦指一種肉類食物的處理方法，把肉類以鹽或醬腌漬后，再放于通風處風干。歲末十二月被稱為“臘月”，因在小寒至大寒之間，干燥少雨、吹西風季候風，最適合風干制作臘味。這便是歲末十二月得名“臘月”的由來。臘月在歲末，處在新舊交替時段，在古時也是歲終大祭的月份。

臘月在歲尾，正值寒冬。民諺云：正是言之其冷。這時冬季田事告竣，故有“冬閑”之說。臘月制作臘肉的風俗才是遠古“臘日”的遺存，“臘味”才是正宗的臘日食物。西風肅殺天干物燥，人們將各種肉類以鹽或醬腌漬后日曬風干制為年肴，此即臘味——因為風干的。其次，臘是“獵”的通假字，“臘祭”亦為“獵祭”，“臘祭”是指獵取禽獸祭祀先祖的意思。

由于歲末十二月處在新舊交接時段，是祭祀比較多的月份，因這個月有“臘月”之稱，在這個月舉行的祭祀稱為“臘祭”?！蹲髠鳌分惺珍浻校?ldquo;國之大事，在祀與戎。”說明祭祀在古時相當重要。早先秦時期我國一些地方有在歲末臘月祭祀的習俗，臘祭的對象則是列祖列宗以及眾神。在這天并不喝臘八粥。 歲末的“臘祭”與后世流行的佛教“臘八節”在節日名稱上同有“臘”字，但節日內涵不同。